Centenario del hundimiento del
barco más famoso
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Cien años atrás, el transatlántico Titanic -entonces el más
grande del mundo- inició su viaje inaugural a través del Atlántico.
Transcurridos cuatro días de navegación, en la noche del 14 de abril, el barco
chocó contra un iceberg y (pese a haber sido descripto como 'imposible de
hundir') rápidamente quedó sumergido, matando a más de 1.500 personas, del total
de 2200 pasajeros y empleados que había a bordo.
A continuación repasamos la historia del Titanic y cómo
se recuerda este aniversario.
Construido
en Belfast
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| El Titanic fue contruido en Belfast, al norte de Irlanda en el astillero Harland y Wolff shipyard, visto en la foto de arriba. Fue creado para la White Star Line, una de las tres líneas de 'clase Olímpica' que eran igual de grandes y lujosas. Su barco hermano, el Britannic, corrió el mismo triste destino, hundiéndose cuatro años más tarde luego de chocar contra una mina alemana durante la Primer Guerra Mundial, mientras que el tercer barco, Olympic, vivió a salvo hasta el momento en que fue desguazado en 1935. |
Partiendo de Southampton
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El
primer viaje del Titanic fue desde su hogar en Belfast hasta Southampton, en la
costa sur de Inglaterra, desde donde se suponía que tenía que realizar viajes
regularmente a través del Atlántico hasta Nueva York. En su viaje inaugural
partió desde Southampton el 10 de abril de 1912, haciendo dos escalas en
Cherbourg, Francia, y Queenstown, Irlanda.
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Iceberg a la vista
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Alrededor
de las 11.40 de la noche del 14 de abril, el Titanic impactó contra un iceberg
-que había sido divisado por personal del barco, pero no pudieron hacerlo girar
lo suficientemente rápido como para evitar chocarlo. El impacto atravesó cinco
de los compartimentos impermeables del barco, permitiendo la entrada del agua
de mar que inundó todo.
Arriba
se puede ver una foto del iceberg que el Titanic chocó, tomada desde la cubierta
del Carpathia -uno de los barcos que acudió al rescate de los sobrevivientes-.
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Salven nuestras almas
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| Añadir leyendaUn telegrama de SOS fue enviado por el operador de radio Jack Phillips para notificar que el Titanic se estaba hundiendo y los pasajeros estaban siendo distribuidos en botes salvavidas. Phillips permaneció en su puesto enviando llamados desesperados y dando la posición de la nave hasta unos pocos minutos antes de que se hundiera por completo -y aunque eventualmente él logró alcanzar un bote salvavidas nadando con otras personas, murió poco antes de que los barcos de rescate que había estado llamando los alcanzaran. |
Cuesta abajo
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El Titanic comenzó a hundirse rápidamente luego de
impactar contra el iceberg. Mientras que podría haber sobrevivido la inundación
de algunos de sus compartimentes, cinco fueron demasiado -la situación se
complicó aún más mientras el barco se inclinaba más hacia arriba, haciendo que
el agua pasara más rápido de un compartimento al otro. Tardó alrededor de dos
horas y cuarenta minutos desde el momento de la colisión hasta que terminó de
hundirse.
El barco no contaba con suficientes botes salvavidas -y
los que tenía sólo albergaban espacio para algo más de la mitad de las personas
a bordo-. Esto se vio agravado por la desorganización en la evacuación, que
significó que muchos botes salvavidas partieran sin estar al máximo de su
capacidad.
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Sobrevivientes
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Muchos de los
que lograron escapar vivos del Titanic fueron mujeres y niños -pese al caos de
la evacuación, la mayoría de los que estaba a bordo respetó la regla 'mujeres y
niños primero', lo cual significó que la mayoría de los hombres quedó a bordo y
se ahogó. Sin embargo, hubo algunas excepciones -la más notable es la de Joseph
Bruce Ismay, presidente de la White Star Line y dueño del Titanic. Él subió a
un bote salvavidas, pese a que aun quedaban muchas damas y niños en el barco.
En el tiempo que siguió al hundimoiento del Titanic, fue reconocido ampliamente
como un cobarde y condenado al ostracismo de la vida pública -al igual que
muchos otros hombres sobrevivientes.
En total,
cerca de 710 sobrevivieron al hundimiento del Titanic, y unas 1514 murieron.
(Los números exactos no pueden ser determinados con seguridad, dado que las
listas de pasajeros estaban incompletas, y las listas de víctimas pueden haber
contado dos veces a la misma persona).
Botes salvavidas
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Los muertos
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| Añadir leyendaMientras
que la mayor parte de los cuerpos de aquellos que murieron nunca fueron
encontrados, los esfuerzos para hallarlos logró dar con 328 cadáveres. Algunos
fueron enterrados en el mar, pero más de 200 fueron llevados al puerto
canadiense de Halifax, en Nueva Escocia para su entierro. Arriba, ataúdes de
algunos de los cuerpos recuperados son vistos en Halifax. Memoriales |
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Hoy, cien años después, existe una gran variedad de homenajes y eventos
planeados para recordar el aniversario de la tragedia. Arriba, una persona
visita las tumbas de las víctimas fallecidas en el Titanic en el cementerio de
Fairview Lawn, en Halifax, Nueva Escocia.
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El barco de Belfast
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Una de las formas más significativas en que se está
recordando este aniversario es en el nuevo edificio Titanic Belfast en Irlanda
del Norte- un lujoso centro de exhibición dedicado a la historia del barco,
cuya construcción costó 100 millones de libras. Cerca de cien mil personas de
20 países diferentes ya reservaron entradas para visitar en centro, que se
encuentra junto al lugar desde donde el Titanic fue lanzado por primera vez al
mar. El edificio en sí imita la forma de la proa del barco.
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Lanzamiento
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El centro Titanic Belfast es iluminado por proyecciones
digitales y pirotecnia el 7 de abril de este año, como parye de las
festividades de la ciudad para conmemorar el centésimo aniversario del primer
viaje del Titanic, desde Belfast hasta Southampton.
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Cadenas
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| Un niño se para junto a cadenas gigantes exhibidas en el edificio Titanic Belfast. La exposición cuenta con muchas reliquias salvadas de los restos del mismo Titanic, junto a fieles recreaciones de muchas de las características del barco. |
Famosa escalera
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El centro cuenta con una réplica exacta de la escalera
principal del Titanic, que llevaba a la cubierta superior -una de las muchas
vistas que serán familiares para los fans del filme de James Cameron de 1997.
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Crucero Memorial
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Otro de los homenajes para este aniversario es el Crucero Memorial
Titanic -que retraza la ruta del famoso barco cien años después-. Arriba se ve
a una pareja de recién casados de Kentucky parada junto a la nave en un descanso
en Cobh (antiguamente, Queenstown) en Irlanda.
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Reliquias
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Al acercarse el centenario del hundimiento, numerosas
reliquias recuperadas de los restos del barco se han dado a conocer -tanto en
exhibiciones en el mundo, como en casas de subasta, al ser vendidas por grandes
sumas de dinero. Arriba, se puede ver el logo de la White Star Line en una
taza.
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Boleto
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| Este es el único boleto de primera clase para el Titanic del que se conoce la
existencia. Se encuentra en exhibición en el Museo Marítimo de Merseyside. |
Medallón
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| Este medallón perteneciente a Edward Herbert Keeping -quien murió en el accidente- tiene dos fotografías en su interior (originalmente eran la de su esposa e hija). El juez de instrucción de Nueva Escocia remplazó la foto de la hija arruinada por el agua por una de su esposo, antes de devolverle el medallón a la viuda. |
Binoculares salidos del mar
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| Un par de binoculares del RMS Titanic son exhibidos durante una subasta en la Casa Guernesey, en enero de 2012. |
Zapatos
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| Los zapatos de un niño -se cree que recuperados del cuerpo de un pequeño no reconocido que fue rescatado por el quipo del MacKay-Bennett - son vistos en el Museo Marítimo del Aatlántico en Halifax, Nueva Escocia. |
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